在中国游戏的大环境下，“单机游戏”注定是很小众的一部分，虽然有“国产三剑”依旧挺立，但是和其他国家的游戏产业不同，在当今的中国市场上你很难发现一些独立制作者的游戏，就算有，少了推广和宣传，其知名度也是意料之中的低。
第一位独立制作者已无从可考。在互联网普及之前，即使成功完成游戏作品，也缺乏途径将之传播给大众。许多独立游戏制作者淡漠在人们的视野中。独立游戏的发展史客观上紧随着技术的更新换代和游戏市场的开拓。1998年，中国门户网站开始兴起，真正意义上的开始了大众网络时代，独立游戏也得以广泛传播。
1999年 技术探索时期
游戏开发首先是个技术活，其次才是创意活。起初国内多数的独立游戏开发者是程序员或是计算机相关专业的大学生。开山之作应该算是1999年成都金点工作室的《圣剑英雄传：英雄救美》。它不但是一款完整的游戏，而且是个开源的游戏，不少游戏开发人员的学习之路，就是从学习这款游戏的源代码开始的。
圣剑英雄传截图
成都金点工作室是一支业余网络开发团队，在团队成员大学毕业之后，各自分道扬镳，世间也就再没有《圣剑》的消息了。后来，softboy创办成都锦天科技公司(2004年)，开发商业游戏。团队里的sea_bug(林德辉)创建了GameRes游资网，至今为国内最大的游戏开发者交流平台之一。
北京浮生记截图
郭祥昊并不满足于《北京浮生记》所取得的成绩，他放弃国企优厚的待遇一头扎进游戏圈，并于2008和2012年分别做了《方便面三国》和《大明浮生记》两款页游。
这个时期的独立游戏大有程序员练笔的韵味，总体开发周期短，美术简陋。随着经验的积累，游戏开发资料越来越丰富，一些开发库也得以应用。从此，程序员不再需要关心图形显示、内存管理等底层实现，游戏开发的门槛随之降低。
2004年 游戏库时期
2004年，一款民间FPS游戏《梦幻战争2》在方顺一人手中诞生。虽然游戏时长只有一小时，但对于民间开发者来说已经很了不起。2003年，23岁的方顺因为“上班不能做自己的事”辞职在家，之后足不出户死磕VB，在经历三款失败作品之后，使用VB + TV3D开发的《梦幻战争2》诞生了。一件有趣的事情是，一次方顺在电子市场找到了《梦幻战争2》的盗版光碟，盗版商立刻不遗余力地推荐，并介绍画面赶超《半条命2》云云，他欣然“受骗”，一古脑儿买下三盘。
梦幻战争2截图
TV3D是一套三维游戏开发库，能够结合vb开发3D游戏。然而业界普遍崇尚c++而鄙视浅显易懂的vb，觉得傻瓜型的编程语言降低了程序员的身份。只使用VB的方顺难以找到一份理想的工作，而且方顺过于执着个人看法，鄙视商业网游，由此他与游戏业界有些隔阂。但方顺从未放弃理想，十年之后(2004年)，《梦幻战争3》在他手中诞生。
2006年，还有一个叫“游戏之家”(梁辉)的业余开发者也在制作FPS游戏，他的作品叫《五星勋章》，《五星勋章》也使用VB+TV3D开发。由于美术资源的缺乏，民间独立游戏大多使用商业游戏素材，所谓独立只是程序和创意上的独立。
五星勋章1截图
尽管有成功案例，某些程序员依然觉得使用TV3D等工具体现了开发者对计算机底层的无知。但游戏不仅仅是技术的表现，更是一种艺术形式。国内一些游戏爱好者也热衷于游戏开发，但他们没有太深的技术积累，伴随着这一需求，国外一些无需编程(或不需要太多编程)的游戏制作工具逐渐流行起来。
2007年左右 RM时代
工具的进步促进了人类的进步，同样的，游戏开发工具的进步也促进国产独立游戏的发展。rpg maker是最早得到广泛使用的游戏制作软件之一。2005年，清华大学在校学生柳晓宇建立了一个业余游戏网站66RPG，此后战胜竞争对手幻想森林，成为国内最大的rpg maker网站。以rpg maker为代表的开发工具几乎无入门门槛，不少中小学生也成为了独立游戏的开发者。
由于国产单机游戏普遍品质低下，加上盗版市场的打击，此时的国产单机市场萎靡不振。一些游戏爱好者痛心疾首，想以自身之力改变现状，并为之付出心血。
2006一款仙剑同人游戏《灵儿续传》在66rpg发布，作者Rainyfly(姚云翔)是仙剑的忠实粉丝，高三那年，他决心做一款关于灵儿的同人游戏，来弥补仙剑一中灵儿与逍遥没有在一起的遗憾。他只用了一天时间就写好了《灵儿续传》的剧本，然后乘高考结束后的暑假，用rpg maker完成了这款同人游戏。灵儿续传也证明了rpg maker可以做出商业水准的游戏。
灵儿续传 截图
Rainyfly曾感慨道“做同人游戏最难的是坚持，毕竟大部分事情都是自己一个人在做，没有任何利益，也无法预期会收到怎样的评价，甚至不知道有没有机会被人玩到。完全凭热情坚持下去，是一件很难的事。”后来Rainyfly在韩国攻读计算机工程硕士，毕业后在首尔从事游戏开发工作。
除了rpg maker之外，game maker，2dfm 也是容易入手的游戏开发工具。《东东的不死传说》是一款使用2dfm制作的真人格斗游戏，从2006年到2009年共花费3年业余时间开发完成。主要开发者是江西恐龙(张强)。当年江西恐龙就职于广州一家软件公司，在一次偶然的机会接触到了2DFM，花费几天研究这款软件之后，他突发奇想的想要制作一款真人格斗游戏。于是说干就干，随即约上好朋友王东担任主角，开始了制作这款真人格斗游戏的历程。
东东不死传说截图
这款游戏共拍照1.8万张，参与人数高达40多人。后来(2008年)，江西恐龙职于网龙(17173)，并于2012年跳槽到腾讯参加炫斗之王的开发。
rpgmaker，2dmf只适合制作某一类型(如RPG和格斗)的游戏，虽然简单易用，但灵活性受到限制。flash作为一款强大的动画编辑软件，只需不复杂的编程，便能做出游戏。2002年成立的小游戏网站4399和2003年成立的7k7k客观上促进了flash小游戏的传播，不少优秀的flash独立游戏被人们所接受。
发布于2006年的《金庸群侠传2》是flash小游戏的代表作之一。它由24岁的半瓶神仙醋(郭磊)借用智冠知名大作《金庸群侠传》的名字，用四个月零散时间创作完成。半瓶神仙醋后来于2009年推出《金庸群侠传3》，2011年推出商业页游《冒险王》。
金庸群侠传2 截图
闪翼拳皇截图
2010年到2011年，闪翼游戏积累了11亿的访问量，取得不小的成绩。闪翼团队也在2011年创立公司(北京星游互动科技有限公司)，经历从Flash单机游戏到网页游戏再到移动游戏的发展之路。
但是国产单机游戏的萎靡不振，也限制了独立游戏的发展(正如上面所举的游戏大多没有原创品牌)。但游戏开发者有着永无止境的追求。
2006年 品牌时代
始创于2004年的柱子工作室对国产三国品牌的建设功不可没。经过10年的发展，柱子作品从国内传播到德、法、意、西等国。作品被德国pcgame网站评论为世界上最好的5个全战mod之一，更在世界最大的国际性全战网站TWC上取得唯一一个华人专属版块。央视主持人王涛也参与游戏的配音工作。目前柱子旗下主要有“三国全面战争”及“汉之殇全面战争”两款作品。
《三国全面战争》是2005年寒奔在游侠论坛发起，经过10多位[1]历届负责人及技术主创的传承和完善，至今已更迭二十多个版本。“柱子三国”依靠国内外游戏玩家的口碑相传，成为了一个在游戏性及普及度足以抗衡商业游戏的品牌。
三国全面战争截图
2010年至今，柱子由wmh1980(老卫)负责，主要举措有：
1、创立创世组，制作更多全战MOD
2、开拓漫游制作组，尝试制作骑士与砍杀平台的MOD
3、与国内几个比较有影响力的游戏团体接洽，为制作拥有自主版权的游戏而努力
谈及柱子的历程，wmh1980感慨良多：“尽管MOD包含了原版游戏无法实现的趣味性和拓展性，同时这也得到越来越多玩家的认同，不过较之同人游戏或独立游戏，从技术及素材的革新性和原创性而言，MOD修改可谓还处于业余游戏制作的最初始形态。”“仅凭一腔挚爱中华文化的热诚而无偿付出，尚在MOD领域勉力维持的柱子总算是侥幸存活，可是日后该何去何从？还能走多远？目前尤其是在国内各种所谓标新立异的全战收费MOD纷扰冲击下，这确实是柱子应当思考权衡并付诸探索实践的命题。”。
三国全面战争截图
与大部分业余游戏制作团队一样，柱子99%的成员并非从事游戏行业，也难逃学业、工作及生活的压力，组内人才来了一批又走了一批。笔者曾就“业余游戏制作团队如何维持和发展”这个话题与柱子成员探讨，大体得出如下结论。
2、选择有受众基础的题材：最好选择有受众基础的题材(如三国是长盛不衰的历史题材)，在人员招募和作品推广会有相对优势。
3、不断迭代游戏素材：先使用网上素材，在版本更迭中再逐渐替换成原创素材。循序渐进，可以提高成功率。
[1] 历届主创人员包括：寒奔、Waitcu.A、新武将、水岸、1974、lanson、freefen、xszyjzh、雾隐残雪、非专业冬瓜、重拾信念者等
[2]1mod网已经涵括了全战、骑马与砍杀、上古卷轴5、文明、三国志、帝国时代、金庸群侠传、龙之崛起、家园、GTA、火炬之光等MOD，也有包括AGLab，仙凡之谣、凤凰翎、饕墨、中华三国志、Eddy紫、微观战争、星尘、蓝天使、将死之日、战火风暴、梦幻战争等多支独立游戏团队进驻。柱子还参与骑砍风云三国MOD、上古5中国城MOD和仙凡之谣、凤凰翎等游戏。
刻痕1游戏截图
《圈角匡叉》杂志评论道“以现在的眼光来看能坚持到现在所有作品免费发布的蓝天使本身就算是一个不大不小的奇迹，现在同人展上那些比蓝天使推出的游戏无论是剧情，还是规模都小很多很多的部分国内同行，以同人和爱的名义进行价格不低的贩售一些实在是很粗糙的游戏，确实从一个侧面反映出当今社会的急功近利，与那些急功近利的社团相比，也能看出蓝天使制作组作为一个前辈级的社团有着它该有的魄力。” 目前，冰璃在完美世界公司担任游戏设计师。
国产独立游戏普遍难以盈利，2010年发布的《雨血之死镇》是第一款成功商业化的国产独立游戏。《雨血之死镇》是由原清华大学建筑系学生(2007年大学毕业，后就读美国耶鲁大学)Soulframe(梁其伟)独立制作的全原创图像阴冷风格武侠rpg作品，开发周期超过3年。2010年发布英文版后在rpgmaker制作圈内广受好评，影响力也逐渐渗透到普通玩家群中。游戏在欧美各大独立游戏平台发售，获得欧美玩家的热烈反响(每套6至10美元，售出2万多套)，RPG点评类网站rpgfan为此作打出8.8分。《雨血之死镇》也成为国内原创独立rpg的扛鼎之作。
雨血之死镇截图
2011年，梁其伟毕业后回国创业。之后获得天使投资成立北京灵游坊，又由百游代理发布《雨血2：烨城》(2011年)和《雨血前传：蜃楼》(2013年)。后来获得网易数百万美元融资，开发雨血手游《影之刃》(2014年)。
此外还有两款值得一提的游戏，分别是2011年发布的《Eddy紫》和2013年发布的 《永夜幻想曲》。《Eddy紫》是大谷Spitzer花费一年多创作的游戏，独特的美术风格令玩家耳目一新。《永夜幻想曲》是由66rpg创始人柳晓宇创办公司后制作的战棋游戏，游戏通过网络发售，虽然销量惨淡，但无愧国产良心之作。
eddy紫截图
永夜幻想曲截图
营造独立游戏品牌并非容易之事，正如柳晓宇所述：
1、独立游戏要面对画面党的挑剔，玩家会将游戏和国外大作(如将永夜幻想曲与同期的鬼泣5作比)做对比，因此恶评如潮。
2、独立游戏没有品牌效应，海外大作大多有破解，单机游戏基本无法收费。
2012年 引擎时代
随着玩家欣赏水平的提高，早期独立游戏简陋的画面再也不能满足玩家胃口。精美的画面需要极大成本，游戏大作再也不是一个人花几个星期就能完成的事情。
业余开发团队存在如下几个劣势：
1、松散，多数团队通过网络组织，难以保证开发进度。
2、专业性低，大部分团队由学生组成，缺乏实战经验。
3、不切实际，因为缺乏经验，做出超大规模的规划，导致无法完成。
大多数成功作品有如下特征：
1、适当的游戏规模，根据团队能力而制定的开发计划才能够得以落实。
2、骨干力量有一定水准，团队核心人员都是能够独当一面的人。
3、程序或美术作为负责人
仙剑5前传之心愿截图
以完成项目为目标，符合时间和精力都很有限的网络团队的实际情况。但也因为未做长远打算，作品完成后容易出现后继乏力的境况。
另一款有突破性意义是游戏作品是2013年成功在国内众筹的游戏《微观战争》，它是第一款在国内众筹平台完成众筹的游戏(筹集69116元)。2010年，范芃和陈智龙“不为拯救中国游戏，只想用心做一款自己爱玩的游戏。”而创作《微观战争》。范芃读了三年研究生后(2013年)在上海的游戏公司工作，白天忙于公司的游戏，下班回到住处，八点多，开始做自己的游戏，每天忙碌到深夜一两点，有时候做梦还在琢磨游戏的事。范芃无奈地说 “有一种精神分裂的感觉。”
微观战争截图
《微观战争》获得第四届独立游戏节最佳技术奖，但在寻求资本的道路上遇到不少阻碍。与范芃交谈的投资人认为，虽然《微观战争》完成度较高，但盈利模式不明晰，而且没有固定开发团队，投资风险太大。
到目前为止，国产独立游戏商业化道路有以下几种：
1、国外发售(雨血)
2、寻求代理平台(雨血2、雨血前传)
3、众筹(微观战争)
4、漫展贩卖(刻痕)
战火风暴游戏截图
目前(2014年8月)飞燕群岛参与东莞黑洞科技《决战2042》的开发。
将死之日截图
独立游戏团队模式因为人员精简、效率较高等优点，在商业游戏公司也得到应用，如网易《乱斗西游》就由一支只有6-8人的团队开发20个月完成。
那些热衷于独立游戏开发的人们，多数不是为了钱，也鲜有获得高额收益。本质上跟报纸上常报道的那些热衷于自己造汽车、造飞机的中国农民们一个性质，为了兴趣，为了理想，值得尊敬。
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